大荒之年，年轻、美貌、善良的农家女儿罗菊花，为抵押租金被迫与未婚夫冉龙贵分离，到兰府为仆。
兰府主人兰洪恩，婚后多年无子。为使兰府续上香火，在老夫人、太太周密的策划下，导演了一出封建社会里的人间悲剧......
菊花到兰府深宅大院后，受到丰厚的待遇，大宅内外，丫鬟们争宠相妒，而丫鬟们又一个个神秘暴死。菊花被兰洪恩强奸失身，悲痛欲绝，恨透兰府，一场大火险些将兰府化为灰烬......随着妊娠的到来，兰府的恩宠，富裕的生活，使菊花产生对兰府的依恋。在兰洪恩的诱惑下，她甘心情愿地成了他泄欲的工具......
冉龙贵为赎菊花，不幸落草为寇。他带领人马潜入兰府报仇雪恨，菊花挺身而出救了兰洪恩。不幸菊花小产，被救回山寨。冉龙贵誓不罢休，终于捉住兰洪恩。菊花再次冒着生命危险救了兰洪恩。他拒绝了未婚夫的婚姻，逃回兰府，可是，等待她的却是......
鲜明的人物形象，细腻的情感描述，扣人心弦的故事情节，"仁主"的虚伪，"义仆"的可悲，将把你引入悲剧中。