马同望了望其他党委委员，右手悄悄地抬了一下又收了回去。其他党委委员正欲举手，瞟到乡长的手一直没举起来，也就没有举手。
闷了一会儿，韩水冰的右手放下来了。辛为民把右手换成左手，仍然举着。
五分钟过去了，又过了五分钟。地上丢满了烟头。会议室外面的虫叫声也减弱了。偶尔从远处传来几声狗叫和鸡叫。有的党委委员脸上露出焦虑的表情。辛为民也开始不耐烦起来。他突然站起来激愤地说：“关于清退临时工的问题，该说的我都说了。我的手从昨天举到了今天。其实听了大家发表的意见，我知道有的思想没有全通，这点我理解，怕亲人骂、朋友讲。有些同志不赞同清退临时工。为什么?还不是因为他们有盘根错节的人际关系，有些还是县领导的亲戚。当然大部分是我们乡党委与乡政府负责人的亲朋戚友。谁都有亲朋戚友，如果有一点权力，就把亲朋戚友搞到单位上班，那单位还不爆满?权力是人民给的，是要用来为人民服务，而不是安排亲朋戚友的。我知道大家打不破情面，或者说舍不得利益。今天这个情面打不破，明天老百姓会帮我们打破这个情面的。我为什么要通过举手表决呢?在座的各位都是中国共产党党员，有的有着多年党龄，我倒要看看在涉及自己切身利益的关键时刻，大家是否记得入党誓词，是否记得自己是一个共产党员。当着老韩的面，我不是表扬老韩。乡党委一班人谁家有老韩家困难?在基层工作几十年啦，老婆和孩子一个也没解决户口、安排工作。不错，他是有一个儿子，高中毕业后安排在乡政府办公室工作，可他旗帜鲜明地在会上表明了态度。明天，不，今天就把弟弟和儿子打发回去。我认为老韩算一个真正的合格的共产党员。”
辛为民这番话说得慷慨激昂，与会人员一个个低下了头。韩水冰听了辛为民的话，心里反倒一阵难过。他望着辛为民说：“辛书记，别抬举我，我没有那么高的思想境界。我只是把世界、把社会想得太美好，太纯洁。多少年来，天天都在喊精简机构、精简人员。我也想过给老婆、孩子买个户口，搞个工作。但我没有去搞，并不是不会搞。只是想守点规矩。现在回头一看，这么多年，县里和乡里几乎天天进人。到底乱进了多少人?数也数不清。亲戚朋友包括我堂客和儿子都说我无用。是啊，给老婆儿子解决工作吃上‘皇粮’是有用，给所有亲朋戚友解决工作是有能耐。好了，不说……不说这些了。反正我叫弟弟和儿子回去就是了。谁叫我是一名共产党员呢。”韩水冰说着说着，当面哭了起来。
韩水冰的话触动了辛为民的心，他扭头看了韩水冰一眼。恰好韩水冰擦了一下泪眼向他望来，虽然泪水未揩干，辛为民还是看出了他对自己的支持。于是，辛为民加重语气说：“一个共产党员的本事，就是牺牲自己的利益，甚至亲朋戚友的利益，为群众谋利益，为事业做贡献。虽然大多数同志不同意清退临时工，思想上一时转不过弯来，但我并不责怪大家。只是我郑重地提出一条建议：从下月开始，所有临时工一律停发工资。清退临时工的问题提交乡人民代表大会进行表决。”
马同的心里不是滋味。他本想借这件事给辛为民看一看他在乡里的威信，看一看他的分量：有些事没有他的认可，你就办不成。想不到辛为民临时另想他策，建议交乡人大来处理清退临时工的问题。他看了一眼墙上的石英钟，意识到时间太晚了，该散会了，就主动地抬起头，望着韩水冰说：“请老韩同乡人大副主席商量一下，最近定个子，召开乡人民代表大会，就此事作出决议。同时做好临时工的思想工作，千万不要把矛盾激化。”
辛为民最后一个走出会议室。木柄还没睡，走过来把钥匙递给他说：“辛书记，你房里我帮你打扫了几遍，棉絮和床单也换了。”辛为民接过钥匙，感激地说：“谢谢您，柄叔。”
辛为民上到二楼，把钥匙插进锁孔，转动了一下打开房门，闻到一股花露水的香味。他进到房间里拉亮电灯一看，地面冲洗得干干净净，床上铺了一床虽然打着补丁但很干净的旧床单，一点臭气也没有了。
党委会议的意见走露了风声。清早，乡政府门口便有人聚在一起议论：“昨晚的会开到转钟，清退人的事没通过。”“没通过?他狗日的态度坚决得很。”“还说要召开乡人民代表大会进行表决。”
“明摆着要把我们赶尽杀绝。”
聂作华来了，对着叽叽喳喳的人群说：“哕嗦些什么?快站好队，把辛书记堵在院子里。不给我们一个满意的答复就搞死他!”“是啊，大伙都听聂哥的。实在要清退我们，我们就要补偿金。”皮立明说。
“一点点鸡巴钱我们不要，没有上万块钱我就赖在乡政府不走。他们领工资，我也领工资。”
