黄三木右腿翘得很有些匪气。脚尖顾自美美地抖个不停。他猛然一惊，呔！自己竟这样猖獗了十几秒钟，亏在没人见到。这种举动是不严肃的，有点老三老四。眼前的一切已不属于下涯埠的养鱼场了，现在，他正置身于庄严的市委大楼，坐在庄严的市委机关里。
黄三木昨天一大早就觉得情况有些异常。迈出养鱼场院门，一眼就捉到了一个脚踏蓝车、白鲤般款款游来的小娘们，模样是一等一流的正点。小娘们晃到跟前，很有用意地媚笑两下，歪斜斜就去了。黄三木晕了十来秒钟，发现脚边躺着一张大团结，也很有用意地勾引着他。黄三木俗子凡夫，最经不起勾引，他捡起那张上面码着一排老人头的纸片，发觉一股麻辣麻辣的香味，麻辣着他青春的肉体。黄三木省略掉在马路上散步的习惯，移步来到江边。
太阳还没起床，水面已铺起一层淡红的光芒。捧两把水洗了脸，看了看清纯澄澈的綮云江，转身走了五步路，耳畔响起一股激越的水声，一尾大鲤鱼狠狠地击落在他脚后跟。他吃惊地去抓那鱼，鱼从掌上滑脱，在地上一步步退却，他没有再去抓它，他已经不再相信自己的运气了。他准备目送鲤鱼回家，不料鲤鱼碰到一块石头，扑楞一个跟头翻到他脚背，再一个跟斗就翻落在他那双半伸展着的手上。
黄三木捧着一尾大鲤鱼走进厨房，正在洗脸，刷牙，散步，聊天的同学们都停止了举动，用一种春天般崭新的目光盯着他。瘦巴巴的老姆在给懒鬼们淘米，厨房的第一缕蓝烟正倦恹恹腾起。
吃完半锅稀饭，两碟咸菜，一尾大鲤鱼，十一只懒鬼把十一副碗筷交付给了六十二岁的老姆，讨论着谁谁打乒乓，谁谁下围棋，谁谁谁谁劈红五，这时，市委石部长的五缸奥迪就驶进了养鱼场的院子里。
桌面黄澄澄，印着鱼鳞般的美丽花纹。银灰色的电话机，有来电显示，数码揿揿，同学们的声音就出现了。养鱼场那只电话很破旧，数字键七倒八歪，还不让打长途。这当然和市委机关是不能比的。现在一切都不同了，他说话的声音是一名市委干部的声音，他的眼光是一名市委干部的眼光，他脚下的地面，就是市委，是统治着数百万百姓的最高权力机关。
他刚去养鱼场那会儿，村里有人乐了：大学生？大学生顶个屁用？去养鱼，还不如在家种地。一个月千把块钱，山上田里，随便掳掳！
黄三木读的是本科，基本工资，再加上各种补贴和每天几块钱的额外下乡补贴，统共是一千百两百三十一块钱。现在到了市委机关，下乡蹲点补帖扣去，只有一千一百多了。钱很少，地位总归不同，母亲来说了：村里村外人见面，都讲我有福气，儿子在市里当干部，吃一世的苦，老来享福，出头了出头了！村里干部讲，那个地方权大，官统归这里管，到处有人巴结的，今后做官也容易。
母亲高兴了，那张忧郁了几十年的苦瓜脸，稍稍有了舒展。她说：做娘的欢喜儿子有出息，欢喜你在外面做大，做大来，我走出去也体面的。以后做事要尽力点，对领导要巴结点，不要像在家里样懒。
黄三木知道自己应该奋斗。当初一听到市委，心里就肃然，就有一种臣服感。市委，是高高在上的，特别是在他被贬至养鱼场后，他觉得市委是多么庄严神圣的字眼啊！没想到今天就已端坐在这字眼里头了。他要抓住时机，好好干，干好了，将来也混个人样出来。不说那目光飘移心高气傲的市委书记和市长们，就拿那些说话粗声粗气，和市长见面一聊就一二十分钟的局长作比，这个衔头，这个目标，非得咬咬牙，把所有的智慧和青春拚进去，试它一试不可。
初来那天，办公室陈火明就喊他去细细谈了。陈主任四十出头，圆圆的脸，短短的头发，斯文里透着干练，两只眼睛乌珠不紧不慢地盯着他，边谈边考虑着什么似地味道。这陈主任手握一只半个水壶大的茶杯，咂了一口浓黄的茶水，顺手从头上抓下一块头皮，话就这样谈了。
他说：部党组开了会，认为你在这批学生中，比较起来是好的，是比较能干的，就让你进来了。我们部是个清水衙门，在这里，享受是没有的，苦有得吃，要吃得起苦。至于工作呢，安排你坐办公室，你要有思想准备，不要因为是个大学生，当过团干部，觉得坐办公室委屈了你。办公室工作很烦琐，接电话，收发文件，接待客人，工作一件件都要做好。另外，要搞好办公室、会议室卫生，三个部长的办公室卫生，开水供应，都要每天负起责任。
黄三木开始重新做人。在学校和养鱼场，只知饭来张口，打牌下棋，衣裤成堆发臭，不知扫它一回地，提它一壶水。现在不同了，每天一早，他就提着四只水壶，到机关后面的食堂去提水。黄三木懒得多年来疏忽了锻炼，手臂麻杆似地，没丁点气力。四壶水是沉了，从食堂到市委五楼的路也觉着远了，拎着拎着，到后来手臂发酸发麻，渐渐没了知觉。
黄三木搞不明白，现在哪个单位不是用纯净水自个儿烧的？这市委组织部倒真怪，偏要显出清高样来，还得到附近打开水，继续艰苦奋斗，据说这也属于“两个务必”。
黄三木觉得这工作太辛苦，是从没有过的苦，但他得吃，得逼自己吃苦，想想自己的前途，未来，什么苦也不觉着了。
