有时甚至狠狠地挖出点什么来，然后冷冷地注视着他。最要命的就是劳辛勤了，这位早年当过部委会成员和处长、现已退下来的一般干部，平时总苦于没有机会当角儿。因为他仍被选为部党支部的学习委员，于是一到学习日，他便如同被买回家准备上锅的鲤鱼，重又鲜活起来。他那几无血色的脸上，泛着一层红光，手指头不停地往嘴唇里蘸出一口唾沫，然后用力地翻摸着文件，唾沫横飞地大声朗读着各种上级的文件和领导讲话。当然，劳辛勤和其他几乎所有的干部一样，在会上会下说的普通话并不标准，而是一种夹杂着綮云土话的綮云普通话，当地人把它称作綮普话。黄三木在劳辛勤那一阵阵抑扬顿挫的朗读中，不时要听到一个个被念错的字，如“澄清事实”被读作“登清事实”，“棘手的问题”成了“辣手的问题”。
其实这早已不是他第一次听到同事们念这些错别字了。记得有一次，黄三木在与陈火明校对一份稿子时，曾刻意把“澄清”和“棘手”两个字念头较为响亮，以便让陈火明知道部里的许多人犯了错误。不料，陈火明毫不留情地纠正道，这是登清，不是澄清；是辣手，不是棘手。黄三木真有些呆，他竟然不顾一切地冲到自己办公室里拿出一本《现代汉语字典》，翻出正确的拼单给陈火明看，然后等待着领导的表扬。继续让他意外的是，陈火明冷笑了三声，道：小黄，不是我批评你，在机关里，你没有必要出这种风头。他故弄玄虚地道：你以为我不知道正确的拼音，我虽然是行伍出身，可也曾经在楠州大学进修过两年哩，我读的书也并不少。可是，我们在机关里混，与搞艺术完全相反。搞艺术要千方百计和别人不一样，在机关里混却是要千方百计地和别人一样。所以，当我们綮云的干部们念着一口綮普话，有滋有味地念头登清事实时，你也得跟着念登清事实；他们念辣手的问题，你也得念辣手的问题。要是你别具一格，一定要按自己的口音去念，人家只会多看你两眼，觉得你不伦不类，既不像个播音员，又不像个綮云人。长期下去，你会被机关人排挤出去的。
经过这次的教训，黄三木再也不敢把普通话念头太标准了，只得将错就错，和大家一样念错别字。现在，坐在会议室里听到这些古怪的念法，他已经有些习以为常了。
当然，在坐的没有谁会去关心某个字的念法，更不会关心念的内容是什么，因为任萍正和江洪水师傅议论市府办的人事变动，马癸笑嘻嘻地在和金晓蓉老不正经，舒兰亭在和郑秘书探讨某大厦购物中心一件皮裙的价格，严律己戴着老花镜，脖子把脑袋撑向后面，远远地看着当天的《参考消息》。而屠连甲副部长呢，中午在物资公司狠狠地撮了一顿，现在半斤三都荞麦烧已经发作，他的脑袋正以一分半钟一次的频率耷拉下来。
黄三木被屠部长的睡意所感染，轻轻地抻了个懒腰，打了个哈哈。这时，红影子出现了。他所敏感的红影子，不是在他的梦里，而是在会议室的门口出现了一下，等黄三木的目光和她对视以后，便又躲退了去。
邹涟又来找他了。黄三木把她迎到办公室里坐下，邹涟就微笑着拿出那份资料，还给三木。两人客气了几句，邹涟知道黄三木正在学习，不便打搅，便提出要告辞。
黄三木正舍不得她走，想要挽留又找不着借口时，邹涟忽然说：听说今天晚上有一部台湾电影，蛮不错的。
邹涟问他晚上是不是有空。黄三木笑了起来，说：当然是有空啦。
两人约好了晚上七点钟在电影院门口碰头，便喜滋滋地作别。
黄三木坐在会议室里，兴奋得不得了。他觉得邹涟真是个胆大的姑娘，而且明显是对他有点意思了。这真是让人难以相信。对于他黄三木这么个胆小鬼来说，还真得邹涟这样的人才粘得上。不过，现在的姑娘也都开放了，看场电影并不能说明太多的问题。可能她比较无聊，想找个人一起娱乐一下。当然，她现在还没有男朋友是可以肯定的。或许，她主动地约黄三木去，是为了进一步考察他，然后才进行选择。因此，决不能高兴过头。
黄三木匆匆地吃了晚饭，便开始做准备工作。他照了照镜子，觉得自己的脸色差了些，模样看上去也不敢很怎么恭维自己。嘴角的胡子也有些长了。黄三木是不大刮胡子的，长得自然也慢，不过最近常用剪刀修理，比以前是粗糙了些。他从抽屉里拿出了那把小剪子，对着镜子修了修。接着，又对着镜子笑了笑，他很想知道邹涟所见到的笑容究竟如何，结果也不怎么理想。特别是那副牙齿，由于小时候没条件刷牙，牙面是黄了些，怎么也处理不掉。他用手指头刮了刮，不起作用。把手指拿到鼻子跟前闻一闻，咦，一股淡淡的臭味。
真恶心，自己怎么会有这么一副牙齿呢？他觉得这是对不住邹涟的。特别是晚上两人一起看电影，坐得那么近，少不了要互相说说话，要是让邹涟闻到这股味道，真是太不雅。要是将来发展到互相亲吻，唉，那该如何是好。
以后的事情不管它，黄三木拿起牙刷，在牙刷上厚厚地挤了一堆牙膏，到卫生间里刷了起来。泡沫很多，牙膏的味道很浓，浓得有点刺人。黄三木用出最大的气力，反反复复地在牙面上狠狠地刷，只听咔嚓一声，牙刷柄断了。没办法，他便扔到那截断了的牙刷柄，握着仅存的半支牙刷柄继续不停地刷。用清水冲洗干净后，用手掌半捂住嘴巴吹了口气，闻了闻，臭味是没有了，只有一股浓浓的牙膏味。
