活，活不下去；死，又不能死。黄三木趴在岩石上，大声地干哭，他恨苍天，让他来到人间受这样的苦，天最残酷，天最无情，天最可恨！
黄三木已经记不清自己多少天没有吃饭了，渴了喝点水，有时呢，也吃几根面条要，喝点面汤，这样就活了下来。邓汜边和童未明两人，分别收到了邹涟从楠州寄来的信，要他们好好劝黄三木，特别是要坚决防止他走绝路，那样的话，对黄三木的家人，对邹涟的一生，都会带来不幸的，她不希望这种事情发生。邓童二人未收到信的事告诉黄三木，只是三天两头地来陪黄三木聊聊天，打发日子。
邓汜边不停地给黄三木说笑话，邓汜边自己笑坏了，黄三木听了却想哭。童未明呢，像位老先生似地，给他讲人生的哲理，做人的意义，叫黄三木想通些。两人的工作，没有使黄三木忘记邹涟，不过，总没有看见他走绝路。
部里的同事，这段时间对黄三木的议论就多了起来。任萍一个办公室一个办公室地去说：这个小黄，刚来的时候，大家都觉得他还可以的，领导还在会上表扬，现在啊，整天无精打彩地，一点工作劲头都没有，我看啊，他离一个共产党员的标准是越来越远了。
舒兰亭不知从哪里得来的消息，说黄三木最近情绪不好，是有原因的，化工厂的邹涟已经跟一个叫秦荻的小老板跑到楠州去了，把黄三木一脚给踹了。
金晓蓉同情地说：黄三木挺可怜的，难怪他脸色这么差。
任萍说：人家早就说了，邹涟怎么会跟这么个人谈恋爱，人家好端端一个姑娘，现在条件好的小伙子多得很哩。
舒兰亭说：听说这个秦荻很有钱，有好几百万哩。
金晓蓉笑着说：比你们高孚雨钱还多？
舒兰亭就笑骂道：高孚雨怎么能跟他比？现在当干部的还不是靠几个死工资？贪污受贿是要坐牢的呀！他又不敢。
任萍一边嗑瓜子，一边说：难怪呀，这么有钱的人，邹涟当然要跟他了。现在好了，这个黄三木，啧啧啧啧。
陈火明见黄三木工作没了干劲，就找黄三木谈了话，要他以大局为重，好好工作。陈火明还具体地给他布置了工作，叫他把领导办公室和会议室好好打扫一下，地板都好好拖一拖。
陈火明在值班室向烟草局长打电话开后门买香烟时，忽然听到会议室里乒地一声，忙跑过去看了。只见黄三木把会议室拖了一半，整个人就倒在了地板上。脸色苍白，气息微弱，像是快要不行了。
刚好驾驶员江洪水师傅也在，陈火明就背着黄三木下了楼，叫江洪水用车子送到了医院。医生对陈火明说：问题不大的，只价他身体太虚弱，长时间没吃饭造成的。在医院住几天，很快就没事的。
邓汜边和童未明拎了水果来看了，他们觉得黄三木不仅仅是失恋的缘故，也是在单位里累坏的。两人就到办公室里找陈火明提出了意见。他们认为，黄三木这人对女孩子太天真，对这个社会也太天真，所以就容易受伤害，容易吃苦头，不过，他决不是坏人，确实是个忠厚老实又正直的人。像这样的人，现在处于失恋之中，很痛苦的，单位领导应该多多关心、照顾才是，不能把他累坏了。
陈火明认为事情并不完全像他们所说的那样，不过，他们今后会尽量把黄三木照顾好的。特别是，对两位的友情表示感动，请他们放心。
黄三木出院后，陈火明和石克伍交换了意见，建议他继续休息几天。石克伍也同意了，并找黄三木谈了话，希望他养好身体，尽快恢复，振作精神地投入到工作中来。
黄三木回到老家，母亲见他瘦多了，就关心地问起他的身体来。黄三木就把邹涟的事说了。母亲一直很高兴，认为儿子找了这么好一个姑娘，这是很荣幸的。现在，这个姑娘嫌他儿子，远走高飞了，她也只好叹了口气，没有再说什么。母亲杀了一只公鸡，煮了满满一只大沙锅，黄在木看了就想吐，一点也吃不下，在母亲再三再四地劝说下，就喝了两小口鸡汤。
母亲才是世界上真正关心自己，爱护自己的人。以前他认为邹涟是这个唯一，而邹涟变了，母亲是永远不会变的。天下的女人成千上万，数也数不清，而母亲只有一个。可是，黄三木无法将自己心中的痛苦告诉母亲的，在这个世上，最难以相互传递的，是心底的痛苦。
他也只好默默地承受了。在屋前屋后转了转，一切都还是老样子，都说农村翻天覆地地变了，这个地方一点也没变，恐怕是怎么也不会富起来的。
不知不觉地，他又来到了那个小山包，穿过那片灌木，来到奶奶坟前。奶奶的坟也没变，还像去年那次来一样。那一次，黄三木曾祈求过自己的爱情，祈求他能永远地爱邹涟，邹涟也永远地爱他，祈求他们的爱情不老，永远永远。可现在，邹涟竟然离开了他。
想到这里，黄三木忍不住跪倒在地，失声痛哭起来。
他一边哭，一边用头猛叩坟前的石头。他边叩头，边哭诉着：奶奶！奶奶呀！我求你的事情，为什么一样都没成？你为什么不保佑我？就算你没保佑我步步高升，也不怪你，可你为什么没有把邹涟给保住，为什么让她离开我？！奶奶，为什么这个世界上的人，都过得这么幸福，我却这么痛苦？为什么人人都有人保佑，我却没有人保佑？奶奶，你睁开眼睛看看我吧，我是你的孙子啊，我是你的孙子－－三木啊，你为什么不保佑我？
