这一天是农历七月十五，民间叫鬼节，按风俗，这一天人们是不能出门的。
接到电话的时候，秦西岳跟沙县治沙站的老胡他们正在胡杨乡，那儿又有一大片林子死了，干死的，自去年至今，地下水位不断下降，加上风沙的连续袭击，已有五片林子接近五万株树枯死了。如果照这个速度死下去，秦西岳算了算，不出十年，沙县就会变成光秃秃的一片，那些所谓的防护林新生林，都将成为一个传说，一个伤心得让人提不起的传说。
秦西岳手里拿着一撂子报表，冲老胡他们发火。他不能不发！做为一个老专家，一个对沙县怀有深厚感情的人，一看到这些数字，他的火就会莫名地冲出来。据沙县统计局提供的资料，这五年沙县每年的植树面积在以几何倍数增长，人均绿化面积居全省首位。秦西岳说这等于是放了一个屁，臭屁。“你算算，按报表上的数字，沙县百分之八十的面积已经绿化了，树呢，我问你，树呢？”老胡被问得张口结舌，说不出话。他也觉得那数字不实在，很不实在，可他不敢讲出来，也不敢拿着报表细算。他是县上的干部，拿县上的工资，县长定的数字，他哪敢怀疑？秦西岳骂他是混蛋，吃干饭的，这么简单的一道数学题，都不会算。老胡只能笑，他对付秦西岳的办法，就是笑，苦笑。秦西岳被他笑怒了，笑暴躁了，骂脏话已排解不了心中的怒，正要跳起脚，用更野蛮的方式来发泄，治沙站的小林突然跑来，慌慌张张说：“不好了，老奎把法院给炸了。”
“炸了？”秦西岳当下只觉得腿一软，就给瘫倒在沙梁子上。
那个叫老奎的秦西岳认识，不只是认识，他还带着他，找过人大副主任陈木船，也找过主任乔国栋，后来见找这两人不起作用，心一横，就带了老奎，直接去找市委书记强伟。那天强伟正在接见江苏来的客商，听说这个客商很牛，手里有大把的钱，就是不知往哪投，投在哪才能产生他预想中的效益。强伟费了好大劲，才跟这个客商接上头，他已下定决心，要把这个客商留住，宝贝一样留在河阳，一定要让这个金凤凰在河阳筑窝、下蛋，下金蛋，下得河阳遍地都是金子。强伟一见秦西岳，眉头就皱了起来，他不欢迎这个专家，河阳的很多事，都是秦西岳这个专家捅出去的。弄得强伟很被动，常常是自己在前面冲锋陷阵，山头还没攻下来，后面的大本营就起火了，这火一准儿就是秦西岳放的。但碍于秦西岳的身份，强伟又不得不接见他。要知道，秦西岳不但是全省最有名气的治沙专家，而且是省人大代表！
对市委书记强伟而言，秦西岳第二个身份，远比第一个身份更可怕，也更难应付。况且秦西岳这人是个典型的老顽固，他仗着自己是省人大代表，又曾经在沙县生活过，顿不顿就把老百姓那些事儿揽在肩上，一年四季尽给他添乱！
那天强伟的话很好，他答应秦西岳，保证在一个月内将老奎的遗留问题给解决掉。“这事儿再也不能拖了，不管法院方面有没有问题，我们都要认真查办。你放心，如果法院方面给不出一个合理的说法，我强伟给，河阳市委给！”强伟说到这儿，转向老奎：“回去吧老奎，别整天缠着秦专家，秦专家忙，他有大堆的工作要干，这事儿，往后你直接找我。”说着，他噌噌噌给老奎写了一个号码，说是自己的手机号，如果一个月内问题落实不了，让老奎打这个电话。
那天的老奎很激动，出了市委大院，他差点激动得要给秦西岳跪下。“秦专家，不，秦代表，若不是你带我来，我能见上书记？能拿上他的电话？不能呀，这市委大院，我来了多少趟，顶多就见个信访办主任，他们那态度，哟嘿嘿，不能提。还是你厉害，你厉害呀……”老奎说着，眼里的泪已滚了出来。那泪跟黄河里的泥水一样，带着太多不忍目睹的东西。
一个月后，事情还在原处搁着，老奎再到市委大院，就连信访办主任也见不到了。那个电话倒是通着，可老奎每拨通一次，对方就恶恨恨说：“你打错了！”害得老奎白白花了十几块电话费。
秦西岳知道，老奎的问题至今没得到解决，非但没解决，法院还扬言，如果他胆敢继续无事生非告下去，就要治他的罪，最起码也要关他两年。天呀，无事生非，老奎是无事生非！
秦西岳坐在沙梁子上，脑子里一阵乱想，这时候小林又说：“秦老师，市上来电话，让你火速回河阳。”
“叫我回去做什么？”秦西岳恼怒地问。
“市委办说，只有你去了，老奎才肯解下炸药包。”
“解下炸药包？”秦西岳一愣，“你不是说已经炸了么？”
“还没呢，老奎是要炸，但让许庭长稳住了。”
“混蛋！”秦西岳骂了一句，翻起身就往沙梁子下走。老胡打后面撵上来，问：“老秦你真要去，这事儿可悬着哩？”秦西岳没理老胡，他的心里已起了火。老奎的脾气他知道，老汉一定是让逼急了，不逼急，老汉也走不到这一步。
刚到沙梁子下，乡政府的小车已开了过来，秦西岳跳上车，冲司机吼：“快开！”
在车上，秦西岳才把事情闹明白，是乡长崔长武告诉他的。老奎差点就拉响炸药包，原因是陈木船情急之下，给公安局打了电话，结果电话里还没说上一句，老奎就吼出了骇死人的一句：“妈妈日，是你们逼的，全炸死也怨不了我！”吼完，就要用力拉绳扣儿，就在这关键时刻，许艳容跑到了主席台前，扑通一声给老奎跪下了。“老奎，使不得啊，这一屋子人哩，你想想，都是上有老下有小的，你这一拉，得有多少人掉眼泪。”
许艳容的声音充满了悲切，老奎的手慢慢放了下来。看得出，他被这话打动了，他茫然地扫了一眼会场，真是黑压压一屋子人。老奎犹豫了，他没法不犹豫，这些人，不是都跟他有仇啊——
“那好，你让他们出去，我只找台上的，反正到了这一步，我也不想活了。”老奎的声音已没了底气，或者，他的底气被许艳容瓦解了。
许艳容趁势说：“走可以，可老奎你听我说，你儿子是没了，就算是那几个法警干的，可你炸了主席台上的人，你儿子就能活过来？”
“我不管，我就要他们给我儿子偿命！”
“偿命行，老奎你让他们走，你儿子的命，我来偿。”谁也没想到，这一天的许艳容会有如此惊人的表现。说完这句，她真就走向老奎，而且伸出手，示意老奎把她跟他捆在一起。
老奎没想到许艳容会来这一手，一下就给慌了。他怯怯地往后退着，嘴里含混不清地发着声音：“你……你……”
会议厅的气氛有些缓和，刚才千钧一发的局势似乎消除了。许艳容趁势给左旂威挤眼神，示意他采取果断措施。
“后来呢？”秦西岳忍不住问。
“再后来的情况我就不知道了，电话里说得不是太清，总之，麻缠着哩，市委强书记说，要你火速赶到河阳，排除险情。”
一听强伟发命令，秦西岳就知道，事儿还不至于太糟。况且，刚才他听到一半，就知道，老奎那根绳扣儿，是拉不响了。
