秦西岳是在沙漠里被紧急召回的。那天他从强伟的办公室出来，一怒之下，连夜就回了沙漠。路上他还在愤愤不平：居然怀疑我，真是吃饱了没事干，撑的！秦西岳虽然是一介知识分子，但对官场的事，也略知一二，尤其对河阳，他似乎了解得更多一些。依他的判断，老奎这一下，等于是把河阳炸翻了，等着看吧，准有好戏儿！
本来，秦西岳的心是沉重的，被悲情和恨憾灌满着，压抑得透不过气。结果让强伟这么一折腾，他心里那层儿悲突然没了，剩下的全成了恨。在基层呆久了，跟地方官员打的交道多了，你对世事的看法，就不能不变。
世事是个啥？说穿了，就是官民合演的一场戏，自古至今，官和民，就是世事的一对主角，也是一对矛盾。这对主角能配合到啥地步，协调到啥程度，世事就是个啥样子。秦西岳没说现在的世事不好，但，让他乐观，他乐观不起来。
回到沙县，秦西岳决计把老奎的事儿先抛开，他手头一大堆事哩，眼下又是大旱季节，沙漠里到处死树，死牲口，死得人心里都快要开洞。他得紧着把干枯林的面积统计出来，还要把蒸发量的测量工作做细，到时也好为沙县争取点资金。
谁知工作还没分派下去，还没干上三天，所里就打来电话，让他火速回去。
秦西岳风尘仆仆赶回沙漠所，还没来及擦上一把汗，所长车树声便闻声走进来。车树声的脸色很难看，阴沉、抑郁，而且还染了一层打抱不平的江湖色。一见这脸色，秦西岳就知道，车树声又遇见难题了。
“有事？”见车树声不说话，他问。
车树声结巴了一下，面色很是尴尬：“没，没事，听见你回来，进来看看。”
秦西岳笑了笑，车树声显然是在撒谎，没事你叫我回来做什么？心里纳闷着，嘴上却说：“没事就好，如今这事儿出的，真是让人提心吊胆。”
“你是说，河阳爆炸案的事？”车树声忍不住问。
秦西岳警惕地抬起目光，盯住车树声。他似乎觉得，所里急着叫他回来，跟河阳爆炸案有关。
“这事你也知道了？”
车树声重重地点头，从他的表情看，院里一定发生了什么事。
沙漠所是省社科院属下的科研机构，业务上虽说独立，但行政上归院里管。车树声再次结巴了下，吞吞吐吐道：“老秦，他们……他们……”
“他们怎么了？”秦西岳猛地抬高声音，车树声并不是一个讲话拖泥带水的人，也很少有这种吭吭哧哧的情况，啥话要是从他嘴里讲不出来，这话就非常非常有问题了。
果然，车树声才讲了一半，秦西岳便震住了。
他被社科院停了职！
车树声说，前天下午，分管社科院的毛西副院长带着院党组几个人，突然来到沙漠所，召开了一个短会。毛西问了句秦西岳去了哪，未等车树声详细汇报，毛西便急不可待地宣布了院党组刚刚作出的决定：暂停秦西岳同志在沙漠所的一切职务，责令沙漠所将其立即召回，在其所犯严重错误未彻底查清以前，不得参与沙漠所任何工作，更不得以研究员身份到基层调查工作……
此决定来得太突然，当下就把车树声给震懵了。毛西紧跟着又谈了几点要求，车树声还在惊愕中，毛西已带人离开了沙漠所。等车树声醒过神撵出去追问时，毛西的车子已驶出沙漠所。
“严重错误？我犯了什么严重错误！”秦西岳厉声问道。
“老秦，这事儿很蹊跷，我想了两天，还是没想明白。”车树声的脸色比进门时更为难看，这两天，他真是寝食难安。要知道，在沙漠所，秦西岳不但德高望重，而且在专业方面，已成为一座山，无人可企及。眼下胡杨河流域的综合治理刚刚拉开序幕，由于沙化现象日趋加重，流域污染愈演愈烈，绿色大面积减少，地下水位急剧下降，已严重危机到这一特大流域的存在。流域内农民生存状况堪忧，尤其下游苍浪五佛还有沙县等几县，水荒已逼得农民活不下去。加上宏观调控上的不利，地方政府决策上的连连失误，还有上游跟下游之间为水引发的一系列矛盾，使得下游农民上访事件连续不断，官民矛盾日益加剧。省委才不得不将这一流域的综合治理提到重要议事日程上。秦西岳这次去河阳，就是按照省委不久前召开的流域治理专项工作会议精神，检查和落实下游河阳市的治沙工作。谁知工作还没开展，他却被突然停了职。
“理由呢，停我的职，他们得给我理由！”见车树声不说话，秦西岳又吼。
“没理由，他们只说是省委默然同志的意见。”
“齐默然？”秦西岳不言声了，一听是省委齐默然副书记的意见，他似乎明白是怎么一回事了。他慢慢控制住自己的情绪，面露悲伤地看了一眼车树声，道：“我早就应该想到，他们会来这一手。好吧，我这就收拾东西，回家去！”
车树声想说什么，一看秦西岳那张脸，没说，默站了半天，有点无奈地帮秦西岳收拾桌上的资料。
这是两个挺有意思的合作伙伴。车树声较秦西岳年轻，论资历论年龄，他都该算晚辈，事实上他也是秦西岳的学生，当年他读研，秦西岳曾给他上过课，他们的感情就是在那时建立的。等进了沙漠所，他一直给秦西岳做助手，两年前沙漠所调整班子，原定要让秦西岳担任所长，可秦西岳坚决不当这个“官”。院里斟酌来斟酌去，最后让车树声扛起了这面旗。但在秦西岳面前，车树声从不敢拿自己当领导，不只如此，沙漠所大大小小的事儿，车树声都要事先征得秦西岳同意。秦西岳烦他这点，私下跟他讲了多次，别老拿自己不当回事，该做主就做主，别搞得两个人都累。车树声呢，现在虽说是能做点主了，但在重大事情上，还是要找秦西岳汇报。秦西岳突然被停职，这两天他都不知道怎么当这个所长了。
“不行，你不能走，我得找院里申诉去。”车树声忽然说。
“申诉？”秦西岳整理资料的双手停下来，面色凝重地望住车树声，半晌，叹了一声，道：“算了，别动不动就找领导，遇上事自己应该好好想想，哪儿出了问题，想清楚再找也不迟。”
“你是说……”车树声不解地盯住秦西岳，他感觉秦西岳话里有话。
“我啥也没说！”道完这句，秦西岳夹起包，愤然离开了办公室。车树声撵出来，问他是不是要回家？秦西岳没言声，车树声赶忙去叫司机，等把司机唤来，秦西岳的身影已不见了。
秦西岳的家在黄河北岸，一个叫水车湾的市郊结合点上，这两年银州发展得快，黄河以南已没地儿发展了，开发商还有外来投资者都将目光聚集到了黄河北岸，水车湾便成了香饽饽。可惜水车湾不像开发商想像得那么容易，到现在，它还是块硬骨头，谁都想咬，可谁都咬不动。
要说，这事也跟秦西岳有关。
坐在公交车上，秦西岳脑子里尽是一些破碎的画面：河阳爆炸案，一场久拖未决的官司，一个白发苍苍孤苦无助的老人。还有河阳不见峰火的斗争，搅在斗争漩涡中的乔国栋。还有大片大片的荒漠，荒漠深处大张着的干渴的嘴。后来他想起了那张脸，那张被银州甚至全省百姓誉为“老马列”的脸——齐默然！公交车开得很野，这座城市的公交车总是很野，一上路便像发疯一样，在跟招手停和出租抢乘客。秦西岳记得，去年的两会上，他还在一封提案上签了名，就是关于给银州公交限速的提案，好像是陈石代表发起的倡议。但时间过去了一年，有关方面虽说也对公交公司进行了整顿，但公交车的疯狂劲一点也没减下来，相反，因抢道发生的事故却隔三见五就见诸报端。车子一个急刹车，秦西岳被颠了起来，头差点撞到车顶上，他正要跟司机理论，猛然发现一个人影钻入了他的视线。
