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引子

  我不是任何人的主人,也不是任何人的仆人,这就是我的成就。

  我快85岁了,尽管我还有很多时间可以变老,但借这个机会,我想要回顾我这大半辈子究竟得到了什么?我满足吗?是,也不是。

  说不是,是因为时间过得太快。说是,是因为我只有一个愿望:经济与思想上的独立。这个愿望我已经达到了,“我不是任何人的主人,也不是任何人的仆人!”这就是我的成就。

  我出生在富裕的中产阶级家庭,父亲在布达佩斯是受敬重的企业家,母亲爱好音乐,具有真诚、高尚的思想,她的绘画与写作天赋没有用在穿着打扮上,而是把一生的精力都投入到养育四个孩子身上。正如歌德所说:“从父亲那里,我得到立身处世的躯体,从母亲那里,我得到乐观的性情与荒诞不经的兴趣。”但是我们整个的家产在第二次世界大战中全部付之一炬,幸亏父母让我所受到的教育,让我可以照顾他们,并让他们在瑞士过着帝王般的生活。

  我在布达佩斯大学主修哲学和艺术史,本来还想修音乐,但因为学员已经满额而作罢。后来我来到巴黎,进入了股市,并且留在了那里。接着我在财经领域努力学习,转战纽约、伦敦和苏黎世。今天我把10个城市当成自己的家,说四种语言:对上帝讲匈牙利语,交朋友用法语,与银行家说英语,和学生还有女士们用德语。