第 / 94页
四、有开端、现在与末日吗？
《列子•汤问》记载了商汤王同其大夫夏革的一段对话：“殷汤问于夏革曰：‘古初有物乎？’夏革曰：‘古初无物，今恶得物？后之人将谓今之无物，可乎？’殷汤曰：‘然则物无先后乎？’夏革曰：‘物之终始，初（开端）无极已，始或为终，终或为始，恶知其纪（头绪）？然自物之外，自事之先，朕所不知也。’”
可是，中国春秋时期的老子认为：“天下有始，以为天下母”，“无名，天地之始。”（《老子》）老子这两句话是说天地有一个开端，但这个开端没有办法表达，即无名，无法说出来。
庄子则明确地表示时间没有开端，他说：“有始也者，有未始有始也者，有未始有夫未始有始也者。”（《庄子•齐物论》）就是说开端先前还有开端，这先前的开端前还有更先前的开端，你根本没办法找到那个最先的开端，因此时间本身是没有开端的。
战国时期的屈原（前340～前275）也怀疑过时间的开端，他在《天问》中问道：“曰遂古之初，谁传道之？”就是说，古初之时还没有人，而那时的事情谁能传道呢？从而对遂古是否有初表示了极大的怀疑。到了唐代，柳宗元写了一篇《天对》，回答了这一问题，他说：“本始之茫，诞者传焉。”即所谓茫然无际的本始之说，是那些荒诞者信口胡传的。
在古希腊，阿那克西曼德第一个提出了无定的概念，他认为：“无定没有开始，但却是其他事物的开始或本原。”（亚里士多德《物理学》）这就是说，时间自身不可能有开端，它只能为其他事物开端。
柏拉图在《蒂迈欧篇》中，表达了同夏革相近的思想：“整个世界究竟是永远存在而没有开始的呢，还是创造出来而有一个开始呢，我认为它是创造出来的。”既然整个世界都是创造出来的，那么这个世界现在所经过的时间就有一个开始或开端。在这个开端之前，时间存在于理念之中，是创造主按照理念模型创造了整个世界及其永恒的时间。
在整个地球世界，人们基本上都坚持认为时间本身没有开端，而世界是有开端的。早期有西方基督教的《圣经•创世记》，佛教哲学的《起世经》，中国古代的《周易》《老子》，后来有康德星云说，今天有大爆炸宇宙学。大爆炸说坚持宇宙有开端的观点，认为我们现在的宇宙是在150亿年前的一场大爆炸中诞生的。可拜爱因斯坦为神的相对论者则认为时间是宇宙的存在方式，没有脱离物质与运动的时间，宇宙还未产生时，即在大爆炸之前，没有现在物理意义上的时间，或者说那时的时间不具有物理意义，时间本身是与宇宙一起诞生的，宇宙的生日就是时间的开端。
在时间开端问题上，我们都把时间链条看成是一根永远向前（未来）走的直线，这根直线是不会拐弯的。说时间没有开端，等于说时间直线前端（过去）没有端点，它是一条向两边无限延长的直线，我们的世界只能随这支时间之箭永恒笔直地向未来移动。时间本身没有开端与始点，只有曾经和过去。同理，时间本身也没有末日或终点，只有明天和未来。那么，我们根据什么把时间划分成过去和将来的呢？显然，现在是划分时间的唯一工具。
正如第二节所述，亚里士多德认为现在就是划分过去和未来的标尺，他所说的现在不是时间上的一瞬或一刹那，而是一个不可被计量的极小时间段。“现在就是界限，是截取出来的有限时间……作为能计数的先与后，就是现在。”（《物理学》）现在与作为一种可被计量的时间段是同一（即异名而同实）的，同时性就是现在的同一性。“一切同时的时间都自我同一，因为现在在存在时是同一的。”（《物理学》）
尽管亚里士多德当时所讨论的现在已经过去两千多年，可那时的现在顺着时间的长河一直“流”到我们所面对的现在。彼时的现在与此时的现在在时间特性上没有任何改变，它一直是物理学的重要概念。不首先确认与接受亚里士多德的现在概念，物理学将无法讨论物体的运动，人类也无法理解宇宙的历史与未来。
然而，这种现在与同时性的观念在今天正在受到相对论者的猛烈攻击，他们认为现在这个时间段不是确定的久度，因而同时性是相对的，不是普遍适用的。世界末日这一宗教术语同宇宙年龄这一科学术语正一步步靠近，因为两者都在表达某种时间过程的终结。
无论是佛教的坏灭论，还是基督徒手中的《启示录》（Revelation），都在讲天地万物的毁灭。当天文学老师说太阳的半径会在一百亿年后膨胀到地球公转轨道时，就是在宣布地球世界的末日。同理，剑桥大学的教授们在宣布宇宙还剩一千亿年寿命时，他们就在表明自己是宇宙请来的算命先生。崇拜爱因斯坦的相对论者们则不同，他们认为时间是无法独立存在的，没有脱离物质与运动的时间，当宇宙在一千亿年后毁灭之时，时间本身也就最后终结了。
可是，中国春秋时期的老子认为：“天下有始，以为天下母”，“无名，天地之始。”（《老子》）老子这两句话是说天地有一个开端，但这个开端没有办法表达，即无名，无法说出来。
庄子则明确地表示时间没有开端，他说：“有始也者，有未始有始也者，有未始有夫未始有始也者。”（《庄子•齐物论》）就是说开端先前还有开端，这先前的开端前还有更先前的开端，你根本没办法找到那个最先的开端，因此时间本身是没有开端的。
战国时期的屈原（前340～前275）也怀疑过时间的开端，他在《天问》中问道：“曰遂古之初，谁传道之？”就是说，古初之时还没有人，而那时的事情谁能传道呢？从而对遂古是否有初表示了极大的怀疑。到了唐代，柳宗元写了一篇《天对》，回答了这一问题，他说：“本始之茫，诞者传焉。”即所谓茫然无际的本始之说，是那些荒诞者信口胡传的。
在古希腊，阿那克西曼德第一个提出了无定的概念，他认为：“无定没有开始，但却是其他事物的开始或本原。”（亚里士多德《物理学》）这就是说，时间自身不可能有开端，它只能为其他事物开端。
柏拉图在《蒂迈欧篇》中，表达了同夏革相近的思想：“整个世界究竟是永远存在而没有开始的呢，还是创造出来而有一个开始呢，我认为它是创造出来的。”既然整个世界都是创造出来的，那么这个世界现在所经过的时间就有一个开始或开端。在这个开端之前，时间存在于理念之中，是创造主按照理念模型创造了整个世界及其永恒的时间。
在整个地球世界，人们基本上都坚持认为时间本身没有开端，而世界是有开端的。早期有西方基督教的《圣经•创世记》，佛教哲学的《起世经》，中国古代的《周易》《老子》，后来有康德星云说，今天有大爆炸宇宙学。大爆炸说坚持宇宙有开端的观点，认为我们现在的宇宙是在150亿年前的一场大爆炸中诞生的。可拜爱因斯坦为神的相对论者则认为时间是宇宙的存在方式，没有脱离物质与运动的时间，宇宙还未产生时，即在大爆炸之前，没有现在物理意义上的时间，或者说那时的时间不具有物理意义，时间本身是与宇宙一起诞生的，宇宙的生日就是时间的开端。
在时间开端问题上，我们都把时间链条看成是一根永远向前（未来）走的直线，这根直线是不会拐弯的。说时间没有开端，等于说时间直线前端（过去）没有端点，它是一条向两边无限延长的直线，我们的世界只能随这支时间之箭永恒笔直地向未来移动。时间本身没有开端与始点，只有曾经和过去。同理，时间本身也没有末日或终点，只有明天和未来。那么，我们根据什么把时间划分成过去和将来的呢？显然，现在是划分时间的唯一工具。
正如第二节所述，亚里士多德认为现在就是划分过去和未来的标尺，他所说的现在不是时间上的一瞬或一刹那，而是一个不可被计量的极小时间段。“现在就是界限，是截取出来的有限时间……作为能计数的先与后，就是现在。”（《物理学》）现在与作为一种可被计量的时间段是同一（即异名而同实）的，同时性就是现在的同一性。“一切同时的时间都自我同一，因为现在在存在时是同一的。”（《物理学》）
尽管亚里士多德当时所讨论的现在已经过去两千多年，可那时的现在顺着时间的长河一直“流”到我们所面对的现在。彼时的现在与此时的现在在时间特性上没有任何改变，它一直是物理学的重要概念。不首先确认与接受亚里士多德的现在概念，物理学将无法讨论物体的运动，人类也无法理解宇宙的历史与未来。
然而，这种现在与同时性的观念在今天正在受到相对论者的猛烈攻击，他们认为现在这个时间段不是确定的久度，因而同时性是相对的，不是普遍适用的。世界末日这一宗教术语同宇宙年龄这一科学术语正一步步靠近，因为两者都在表达某种时间过程的终结。
无论是佛教的坏灭论，还是基督徒手中的《启示录》（Revelation），都在讲天地万物的毁灭。当天文学老师说太阳的半径会在一百亿年后膨胀到地球公转轨道时，就是在宣布地球世界的末日。同理，剑桥大学的教授们在宣布宇宙还剩一千亿年寿命时，他们就在表明自己是宇宙请来的算命先生。崇拜爱因斯坦的相对论者们则不同，他们认为时间是无法独立存在的，没有脱离物质与运动的时间，当宇宙在一千亿年后毁灭之时，时间本身也就最后终结了。
