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三、进化论的创始人——拉马克
拉马克（Jean-Baptiste de Lamarck，1744～1829）是法国博物学家，进化论的真正创始人。他青年时期当兵，24岁退伍，曾一度学医，约25岁时，拉马克认识了当时法国的大思想家卢梭（Jean-Jacques Rousseau，1712～1778）。在卢梭的影响下，拉马克拜法国著名植物学家朱西厄（Bernard de Jussieu，1699～1777）为师，开始研究植物学，于1778年出版了《法国植物志》，次年被选入法国科学院，并得到了法国著名博物学家布丰的推荐，担任了法国皇家植物园标本室主任。法国大革命后，巴黎植物园扩充为国家自然博物馆，当时的博物馆开设了许多科学讲座，其中蠕虫和昆虫讲座无人主持，拉马克只好亲自主讲，从此转向了无脊椎动物的研究。
早期的动物分类系统没有无脊椎动物的提法，在林奈动物六纲中，前四纲（哺乳纲、鸟纲、两栖纲、鱼纲）都是有脊椎动物，后面的昆虫纲和蠕虫纲便是无脊椎动物。拉马克在1801年完成的《无脊椎动物系统》一书中，首次把无脊椎动物又细分成十个纲，这种划分是对林奈分类法的补充和发展，故生物学史把拉马克称为无脊椎动物学的创始人。
通过对无脊椎动物的研究，一座跨越植物界和动物界（脊椎动物）的桥梁正隐约地出现在眼前，拉马克开始思索整个生物界的内在联系，寻找物种之间的可变性证据以及生物从低级到高级、从简单到复杂的演化趋势。1809年，65岁的拉马克发表了《动物学哲学》（Philosophie Zoologigue）一书，其副标题是“关于动物博物学的思考与阐述”，该书的面世标志着生物进化论的正式诞生。
《动物学哲学》一书第一次系统地阐述了生物进化的思想，提出了物种之间的界限是相对而不是绝对的。拉马克认为，物种与物种之间还存在着无数变种，如果能把这些变种全部搜集起来，使之日益丰富，最终可填满一切空隙，物种之间人为的划分线也就消失了。物种、变种之间只有细微差别，这是因为随着生物栖居地的变化，物种会随之做出相应的调整，于是造就了无数居于中间状态的物种。由于各种条件的限制，人们一时无法搜集到自然界中的所有变种，故呈现在人类面前的是一幅各物种判然有别、井然有序的景象。林奈的生物分类学仅在于说明物种在空间上的横向分布规律，而每一个物种的形成是需要时间的，这就意味着物种在纵向的时间轴上也存在着递进关系，这就是生物的进化过程。在此意义上，可以说拉马克是第一位将时间引入生物学的思想家。
在拉马克看来，生物在时间轴上是不间断地进化的，古代的物种应与今日的物种有所不同。可当时的反对者就举例说，在底比斯和孟斐斯两地的祭司坛上，至今还保存着两千多年前的动物壁画，画里的动物与今日依旧存在的动物完全一样，这又该如何解释呢？拉马克的回答是，进化需要漫长的时间，几千年在进化的历程中仅是一瞬间，犹如一只时钟，我们在一瞬间根本无法觉察到钟盘上的时针移动，但它确实在缓慢地移动。在漫长的进化过程中，物种的变异在短时期内是体现不出来的，但是变异是生物进化的基础，进化必须依赖于变异。
《动物学哲学》一书还提出了两条重要的法则，用以说明生物遗传和变异的原因。最著名的就是用进废退法则，即动物经常使用的器官必然进化，长期不使用的器官必然退化。书中写道：“凡是没有达到其发展限度的动物，无论它的哪一个器官，被使用的次数越多，这个器官就会在经常使用的过程中逐渐地巩固、发展并增强起来，其能力的进步与被使用的时间成正比。与此同时，那些经常不被使用的器官就会弱化、衰退，其原有的功能会不断缩减，最后导致该器官的蜕灭。”
他举例子说：“长颈鹿生活于非洲干旱地带，地面食草稀少，饥饿迫使它们去吃树上的叶子，为达到吃上更多树叶的目的，只好用力伸长脖子与前肢，久而久之，前肢便逐渐伸高，直至高过了后腿，头颈也伸长到令人意外的程度，以至于只需翘首，不需举足，就能吃到六米高处的树叶。”而另一个反面的例子是鼹鼠，因它们长期待在鼠洞里，很少用视觉器官，最后导致了视力的萎缩与退化。
另一法则是获得性遗传，即在自然环境发生变化之后，上一代的变异会遗传给下一代。对于上一代两性来说，它们在新自然环境中改变的性状统称为获得性状，这种获得性状可以遗传给后代。尽管这种性状的改变非常微小，但通过一代一代的遗传积累，最后会发生显著的变异。
拉马克在其《动物学哲学》第七章中这样写道：“在动物居住地的自然环境的长期影响下，在某一器官被长期使用的情况下，或者某一器官长期不被使用的条件下，动物个体所获得的或失去的性状就会通过遗传而发生变异。只要这种变异是两性所共有的，或者是所有个体所共有的，那么这一切变异就能通过繁殖而保持在新生的个体上。”
获得性遗传法则提出之后，不断出现反对的声音。在拉马克去世后，有一位遗传学家做了个实验，将每一代新生老鼠的尾巴割断，再使它们交配，直至第二十一代，总共割了1592条鼠尾，可新生的老鼠仍然有尾巴，以此说明获得性的性状不能遗传。而拉马克的支持者则解释说：人为割掉动物的尾巴不是生物体的主动行为，而是外界强加所致，生物体的内部结构当然不可能对此做出新的调整，从而无法向下一代遗传。然而直到今天为止，现代分子生物学仍然未对获得性遗传机制拿出实验证据。
现在把拉马克的进化过程概括出来，我们会看到这样一条主线：自然环境演变—动物个体习性改变—动物器官及其性状变化（用进废退）—动物群体性状改变—遗传（获得性遗传）积累导致变异—动物器官体态发生变化—新的动物物种开始出现—新物种继续在新环境中发生变异—整个生物世界向特定目标进化。当然，拉马克心目中的特定目标代表了一种更高级、更复杂、更能自我调整以适应新自然环境的方向，即生物体自身存在一种由低级向高级变异的内在动机，一切器官的退化只是自然环境所造成的，个别器官退化的目的本身就是为了使生物整体性地实现向复杂、完美与高级进化。
尽管拉马克写出了一系列重要的生物学著作，也为生物进化论奠下了第一块基石，可他不仅没有得到什么世俗的报酬，据说还遭到了法国皇帝拿破仑的羞辱，年轻的古生物学家居维叶还极力贬低他的学术成就，其晚年境遇甚是凄凉。1818年，已经74岁高龄的拉马克双目失明，破旧的房屋也无钱修理，但其学术研究仍未停止。他依靠两个女儿罗莎丽（Rosalie）和柯列莉（Cornleie）笔录其口述，完成了七卷本《无脊椎动物志》的最后两卷。1829年12月，拉马克在巴黎的家中谢世，享年84岁。
由于拉马克的两个女儿没钱为他买一块葬身之地，只好临时租了一方墓地，租期五年。五年到期后，墓地主人把这位伟大生物学家的遗骨挖了出来，不知最后丢弃到了何处，以致追随者再也无法对他进行凭吊。1909年，也就是在《动物学哲学》发表一百周年之际，法国的博物学家们在巴黎植物园为这位老前辈建了一座半身雕像，雕像下用法文写着：进化论的创始人——拉马克。
早期的动物分类系统没有无脊椎动物的提法，在林奈动物六纲中，前四纲（哺乳纲、鸟纲、两栖纲、鱼纲）都是有脊椎动物，后面的昆虫纲和蠕虫纲便是无脊椎动物。拉马克在1801年完成的《无脊椎动物系统》一书中，首次把无脊椎动物又细分成十个纲，这种划分是对林奈分类法的补充和发展，故生物学史把拉马克称为无脊椎动物学的创始人。
通过对无脊椎动物的研究，一座跨越植物界和动物界（脊椎动物）的桥梁正隐约地出现在眼前，拉马克开始思索整个生物界的内在联系，寻找物种之间的可变性证据以及生物从低级到高级、从简单到复杂的演化趋势。1809年，65岁的拉马克发表了《动物学哲学》（Philosophie Zoologigue）一书，其副标题是“关于动物博物学的思考与阐述”，该书的面世标志着生物进化论的正式诞生。
《动物学哲学》一书第一次系统地阐述了生物进化的思想，提出了物种之间的界限是相对而不是绝对的。拉马克认为，物种与物种之间还存在着无数变种，如果能把这些变种全部搜集起来，使之日益丰富，最终可填满一切空隙，物种之间人为的划分线也就消失了。物种、变种之间只有细微差别，这是因为随着生物栖居地的变化，物种会随之做出相应的调整，于是造就了无数居于中间状态的物种。由于各种条件的限制，人们一时无法搜集到自然界中的所有变种，故呈现在人类面前的是一幅各物种判然有别、井然有序的景象。林奈的生物分类学仅在于说明物种在空间上的横向分布规律，而每一个物种的形成是需要时间的，这就意味着物种在纵向的时间轴上也存在着递进关系，这就是生物的进化过程。在此意义上，可以说拉马克是第一位将时间引入生物学的思想家。
在拉马克看来，生物在时间轴上是不间断地进化的，古代的物种应与今日的物种有所不同。可当时的反对者就举例说，在底比斯和孟斐斯两地的祭司坛上，至今还保存着两千多年前的动物壁画，画里的动物与今日依旧存在的动物完全一样，这又该如何解释呢？拉马克的回答是，进化需要漫长的时间，几千年在进化的历程中仅是一瞬间，犹如一只时钟，我们在一瞬间根本无法觉察到钟盘上的时针移动，但它确实在缓慢地移动。在漫长的进化过程中，物种的变异在短时期内是体现不出来的，但是变异是生物进化的基础，进化必须依赖于变异。
《动物学哲学》一书还提出了两条重要的法则，用以说明生物遗传和变异的原因。最著名的就是用进废退法则，即动物经常使用的器官必然进化，长期不使用的器官必然退化。书中写道：“凡是没有达到其发展限度的动物，无论它的哪一个器官，被使用的次数越多，这个器官就会在经常使用的过程中逐渐地巩固、发展并增强起来，其能力的进步与被使用的时间成正比。与此同时，那些经常不被使用的器官就会弱化、衰退，其原有的功能会不断缩减，最后导致该器官的蜕灭。”
他举例子说：“长颈鹿生活于非洲干旱地带，地面食草稀少，饥饿迫使它们去吃树上的叶子，为达到吃上更多树叶的目的，只好用力伸长脖子与前肢，久而久之，前肢便逐渐伸高，直至高过了后腿，头颈也伸长到令人意外的程度，以至于只需翘首，不需举足，就能吃到六米高处的树叶。”而另一个反面的例子是鼹鼠，因它们长期待在鼠洞里，很少用视觉器官，最后导致了视力的萎缩与退化。
另一法则是获得性遗传，即在自然环境发生变化之后，上一代的变异会遗传给下一代。对于上一代两性来说，它们在新自然环境中改变的性状统称为获得性状，这种获得性状可以遗传给后代。尽管这种性状的改变非常微小，但通过一代一代的遗传积累，最后会发生显著的变异。
拉马克在其《动物学哲学》第七章中这样写道：“在动物居住地的自然环境的长期影响下，在某一器官被长期使用的情况下，或者某一器官长期不被使用的条件下，动物个体所获得的或失去的性状就会通过遗传而发生变异。只要这种变异是两性所共有的，或者是所有个体所共有的，那么这一切变异就能通过繁殖而保持在新生的个体上。”
获得性遗传法则提出之后，不断出现反对的声音。在拉马克去世后，有一位遗传学家做了个实验，将每一代新生老鼠的尾巴割断，再使它们交配，直至第二十一代，总共割了1592条鼠尾，可新生的老鼠仍然有尾巴，以此说明获得性的性状不能遗传。而拉马克的支持者则解释说：人为割掉动物的尾巴不是生物体的主动行为，而是外界强加所致，生物体的内部结构当然不可能对此做出新的调整，从而无法向下一代遗传。然而直到今天为止，现代分子生物学仍然未对获得性遗传机制拿出实验证据。
现在把拉马克的进化过程概括出来，我们会看到这样一条主线：自然环境演变—动物个体习性改变—动物器官及其性状变化（用进废退）—动物群体性状改变—遗传（获得性遗传）积累导致变异—动物器官体态发生变化—新的动物物种开始出现—新物种继续在新环境中发生变异—整个生物世界向特定目标进化。当然，拉马克心目中的特定目标代表了一种更高级、更复杂、更能自我调整以适应新自然环境的方向，即生物体自身存在一种由低级向高级变异的内在动机，一切器官的退化只是自然环境所造成的，个别器官退化的目的本身就是为了使生物整体性地实现向复杂、完美与高级进化。
尽管拉马克写出了一系列重要的生物学著作，也为生物进化论奠下了第一块基石，可他不仅没有得到什么世俗的报酬，据说还遭到了法国皇帝拿破仑的羞辱，年轻的古生物学家居维叶还极力贬低他的学术成就，其晚年境遇甚是凄凉。1818年，已经74岁高龄的拉马克双目失明，破旧的房屋也无钱修理，但其学术研究仍未停止。他依靠两个女儿罗莎丽（Rosalie）和柯列莉（Cornleie）笔录其口述，完成了七卷本《无脊椎动物志》的最后两卷。1829年12月，拉马克在巴黎的家中谢世，享年84岁。
由于拉马克的两个女儿没钱为他买一块葬身之地，只好临时租了一方墓地，租期五年。五年到期后，墓地主人把这位伟大生物学家的遗骨挖了出来，不知最后丢弃到了何处，以致追随者再也无法对他进行凭吊。1909年，也就是在《动物学哲学》发表一百周年之际，法国的博物学家们在巴黎植物园为这位老前辈建了一座半身雕像，雕像下用法文写着：进化论的创始人——拉马克。
