《三国演义》是中国第一部长篇章回小说，是历史演义小说的经典之作。小说以东汉末年魏、蜀、吴三国争霸为题材，在民间传说和民间艺人创作的话本、戏曲的基础上，运用了陈寿所著的《三国志》等正史材料，罗贯中结合自己丰富的社会阅历写成本书。小说描写了公元3世纪以曹操、刘备、孙权为首的魏、蜀、吴三个政治、军事集团之间的矛盾和斗争，在广阔的社会历史背景上，展示出那个时代尖锐复杂又极具特色的政治军事冲突，在政治、军事谋略方面，对后世产生了深远的影响。本书语言生动、场面宏大、人物个性鲜明，塑造出诸葛亮、曹操、刘备、关羽、张飞等许多为人们津津乐道的人物形象。如诸葛亮不仅具有“鞠躬尽瘁，死而后己”的高风亮节，而且具有经世济民再造太平盛世的雄心壮志，同时作者还赋予他呼风唤雨。神机妙算的奇异本领；曹操则是一位奸雄，生活信条是“宁教我负天下人，不教天下人负我”，既雄才大略，又残暴奸诈，是一位政治野心家；关羽则“威猛刚毅”，“义重如山”，但他的义气是以个人恩怨为前提的，并非国家民族之大义……这些个性鲜明的小说人物与历史上的真实人物是有很大差别的，希望读者朋友们在阅读的时候有清醒的认识和独立的思考能力 《三国演义》出色的文学成就，使它的影响已深入到中国文学、艺术及社会生活的方方面面。
贾府是京城的一个官宦大家，它由宁国府和荣国府两部分组成。贾母是贾府中的最高长辈，长子贾赦，次子贾政。贾赦和贾琏这一对父子，都是荒淫无耻之徒；贾政是贾家长辈中笃信封建正统思想的人，他是一个坚决的封建主义维护者。他的儿子贾宝玉是本文中的男主人公，衔玉而生，相貌英俊潇洒，才华横溢，是作家着力刻画的人物形象。林黛玉是贾母的外孙女，她的母亲去世后，其父苏州巡盐御史林如海让她来到贾府，和外祖母生活在一起。林黛玉进入贾府，与其表兄一见如故，并萌生爱意，渐成知音。薛宝钗随母亲寄居贾府，主要是为送宝钗进宫待选才女。薛宝钗为人圆滑世故，深得贾府长辈赏识。贾政长女贾元春做了贵妃，获皇上恩准回家省亲，贾府斥巨资修建省亲别墅大观园。元妃回宫并让宝玉和许多姐妹进住大观园。在大观园中，宝玉成天与女孩在一起，赏花作诗，过着衣食无忧的生活。他和黛玉的感情也慢慢地成熟起来。大观园内发生的许多事件，如晴雯、金钏之死，特别是贾母等人不认可他和黛玉的爱情，最终决定让他娶宝钗为妻，这使他精神受到重创。王熙凤设计的掉包计得到了贾母的认可，于是在宝玉不太清醒的状态下。贾府举办了宝玉和宝钗的婚礼。在婚礼的阵阵乐声中，黛玉知梦幻破坏，她焚烧诗稿，含恨而死。贾府的种种劣行激怒了朝廷，贾府被抄，钟鸣鼎食的显赫之家走向衰落。在贾母、王熙凤死去之后，宝玉在科举考试后回家途中失踪，他出家为僧，从此远离尘缘。
